Pesquisadores do Instituto Wyss da Universidade de Harvard criaram um chip que recria as funções do corpo humano, mas é claro que a versão final do dispositivo não terá a mesma aparência de uma pessoa.
Os criadores do projeto esperam que o dispositivo se torne um campo de testes de alta tecnologia para novos medicamentos, substituindo os animais de laboratório em alguns estudos.
O desafio agora é criar 10 componentes que se conectem e interajam entre si em um sistema complexo, assim como os órgãos do nosso corpo. Eles pretendem criar também um instrumento automatizado para controlar o fluxo de fluidos, de forma que possam analisar, em tempo real, as mais complexas funções bioquímicas.
Segundo informações do próprio Instituto Wyss, cada chip é feito de plástico transparente e flexível, para que os cientistas possam observar o que está acontecendo lá dentro. Além disso, todos são revestidos com células humanas. Por exemplo, o chip-intestino é revestido com células intestinais humanas e semeado com as bactérias benéficas que naturalmente vivem dentro dos intestinos das pessoas.
A Agência de Projetos de Pesquisa de Defesa Avançada (Darpa, na sigla em inglês), assinou um contrato de US$ 37 milhões com o Instituto Wyss para o desenvolvimento deste projeto.
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